Podział chorób zakaźnych
Podstawową metodą za pomocą, której można najdokładniej zdiagnozować chorobę zakaźną jest badanie mikrobiologiczne. Znana jest masa symptomów tego typu chorób, a w większości przypadków jednym wspólnym jest podwyższona temperatura ciała. Należy zwrócić uwagę na objawy, które wyróżniają daną chorobę np. ospa - plamowo-grudkowa wysypka, która występuje niespodziewanie na całym ciele, wąglik - czarne wysypka, borelioza - rozchodzący się rumień, choroba różyczka objawiająca się czerwoną wysypką na ciele oraz gorączkę.
Przyczyny chorób zakaźnych - uaktywniać choroby zakaźne mogą wiroidy (niszczą wyłącznie rośliny), priony, bakterie, riketsje, grzyby oraz wirusy.
Etap roznoszenia bakterii ma swój początek u nosiciela, może to być człowiek, zwierzę lub roślina, a stosunkowo rzadko nieożywiona materia (np. gleba - tężec). Następnie dochodzi do zakażenia innego organizmu w różny sposób (bezpośredni kontakt, korzystanie z tych samych przedmiotów itp.), jednak nie oznacza to od razu, że choroba się zalęgnie, ponieważ może zostać usunięta poprzez system odpornościowy.
Leczenie chorób zakaźnych opiera się na hamowaniu rozwoju bodźców patogennych. Najskuteczniej w tej sytuacji sprawdzają się chemoterapeutyki takie jak antybiotyki, leki przeciwwirusowe, antytoksyny, sulfonamidy.
Nie od dziś wiadomo, że najlepszym sposobem na chorobę jest jej unikanie. W przypadku chorób zakaźnych jest to stosunkowo trudne, ze względu na błyskawiczny i prosty sposób, w jaki się rozprzestrzeniają. Profilaktyka powinna skupiać się na odizolowaniu i leczeniu we odpowiednich warunkach chorych osobników, poddaniu stosunkowo długiej kwarantannie zakażonych i ich mienia, które może być skupiskiem wirusów, odpowiedniej kontroli jedzenia i napojów w miejscu ich produkcji, dbaniu o higienę osobistą i otoczenia, systematycznych szczepieniach
Choroby zakaźne są wykorzystywane również w czasie wojen, jako broń biologiczna. Do najczęściej wykorzystywanych w tym celu należą dżuma, ospa prawdziwa, wąglik, botulizm.